Kehidupan awal

J. M. Gullick dilahirkan di Bristol pada tahun 1916. Beliau menghadiri Sekolah Taunton dan memenangi biasiswa untuk belajar pengajian klasik di Christ's College, Cambridge, di mana beliau cemerlang dalam akademik, lulus dengan Double First, dan secara olahraga, berkhidmat sebagai kapten bot kolej.

Perkhidmatan Pentadbiran Tanah Jajahan

Selepas menamatkan pengajian, Gullick memasuki Perkhidmatan Pentadbiran Kolonial dan dihantar ke Entebbe ketika Perang Dunia Kedua meletus pada 1939. Selepas berkhidmat sebagai pembantu kem kepada Sir Philip Mitchell untuk tempoh singkat, beliau dihantar ke Daerah Teso sebagai penolong pesuruhjaya daerah ketiga.

Pada tahun 1940, Gullick menyertai King's African Rifles dan mengambil bahagian dalam Kempen Abyssinia. Pada akhir kempen, beliau memegang pelbagai peranan dalam pentadbiran tentera di Kaherah, Madagascar dan Malaya, di mana beliau berkhidmat selama enam bulan dalam Pentadbiran Tentera British di Negeri Sembilan.

Apabila kerajaan awam dipulihkan di Tanah Melayu pada tahun 1946, Gullick telah dipindahkan ke Perkhidmatan Awam Malaya dan berkhidmat sebagai setiausaha kerajaan Negeri Sembilan. Apabila Persekutuan Tanah Melayu ditubuhkan pada tahun 1948, beliau menyertai sekretariat di Kuala Lumpur. Beliau memegang pelbagai jawatan dalam Jabatan Pertahanan dan Keselamatan Dalam Negeri, Pihak Berkuasa Kemajuan Luar Bandar dan Perindustrian dan Jawatankuasa Malayanisasi, di mana beliau bekerja rapat dengan Onn Jaafar dan Tunku Abdul Rahman.

Industri getah dan kerjaya undang-undang

Pada tahun 1956, Gullick kembali ke England dan memegang jawatan sebagai setiausaha syarikat dengan The Guthrie Group, sebuah syarikat berpegangan dalam ladang getah di Malaysia. Beliau meninggalkan Guthrie pada 1962 dan memulakan kerjaya undang-undang sebagai peguam cara (beliau memasuki Gray's Inn semasa bercuti di rumah pada awal 1950-an dan layak sebagai peguam bela, dan boleh bertukar menjadi peguam cara). Beliau menyertai firma EF Turner & Sons pada 1963, dan pada 1974, telah naik pangkat kepada rakan kongsi kanan. Selepas membuat rakan kongsi, beliau meninggalkan firma itu untuk memberi syarahan mengenai undang-undang syarikat, menerbitkan apa yang menjadi kerja standard mengenai subjek itu untuk pelajar yang bersedia untuk peperiksaan, bertajuk Company Law.

Penyelidikan dan penerbitan ilmu Malaysia

JM Gullick adalah salah seorang daripada beberapa pentadbir kolonial British di Malaysia yang menggabungkan kerjaya rasmi dengan sumbangan penting kepada kajian akademik sejarah dan budaya Malaysia. Contoh lain pentadbir-ilmuwan yang terkenal ialah RO Winstedt dan Victor Purcell.

Gullick adalah seorang penulis yang sangat prolifik dan terus menerbitkan sehingga usia tuanya. Sebagai tambahan kepada monograf ilmiah di mana reputasinya terletak, seperti Political Systems of Western Malaya (1958) dan banyak artikel pakar dalam jurnal, beliau juga menerbitkan pengenalan kepada sejarah Malaysia yang bertujuan untuk khalayak umum.